W historii ludzkości istnieje wiele osobowości, których imiona i nazwiska stały się rzeczownikami pospolitymi. Wśród nich jest wielu przedstawicieli dynastii Rotszyldów, założonej pod koniec XVIII wieku. To nazwisko od dawna stało się symbolem bogactwa, dobrobytu i sukcesu. Potężny klan Rothschildów nie stracił swoich wpływów w dzisiejszym świecie.
Nazwisko dynastii Rothschildów ma korzenie heraldyczne. Pochodzi z wyglądu herbu warsztatu jubilerskiego, który należał do Angela Mosesa Bauera, ojca założyciela dynastii bankowej Mayera Rotszylda. Godło przedstawiało złotego orła na tle czerwonej tarczy. Tak warsztat został później nazwany „Czerwoną Tarczą” lub „Rotschield”.
Urodzony w biednej dzielnicy żydowskiej we Frankfurcie nad Menem w Niemczech Mayer Rotszyld kontynuował pracę swojego ojca, który zajmował się drobną lichwą. Z biegiem czasu Mayer, z pomocą swoich pięciu synów, rozszerzył działalność, przekształcając ją w międzynarodowe imperium finansowe, które wywarło ogromny wpływ na życie Europy.
Dom Bankowy Rothschildów aktywnie finansował europejskich arystokratów i monarchów, pożyczając pieniądze na procent. Najbardziej utalentowanym synem Mayera był Nathan Rothschild, który brał bezpośredni udział w walce z Napoleonem, wykorzystując swoją rosnącą siłę finansową i pomysłowość. Podczas wojen napoleońskich imperium finansowe Rotszyldów rosło w niewiarygodnym tempie, ułatwiając prowadzenie wojny. Nathan z powodzeniem wykorzystał własną, rozbudowaną sieć agentów, dzięki czemu jako pierwszy dowiedział się o wydarzeniach, które zdeterminowały życie finansowe Europy.
Metody zastosowane przez Nathana Rothschilda, pozwalające na zbijanie wielomilionowej fortuny, można ocenić na podstawie następującego epizodu. W 1815 roku Rotszyld był osobiście obecny w jednej z decydujących bitew aliantów z oddziałami Napoleona. Po całkowitym rozbiciu wojsk napoleońskich finansista natychmiast wrócił do Anglii, aby zawrzeć największy interes w swoim życiu.
Z ponurym spojrzeniem Rothschild wyjaśnił, że sprzedaje obligacje bankowe. Bankierzy, którzy śledzili każdy jego ruch, zinterpretowali to jako konsekwencję militarnej porażki i w panice rzucili się na sprzedaż papierów wartościowych. Po odczekaniu, aż ceny obligacji spadną do minimum, Nathan, przy pomocy rozbudowanej sieci agentów, kupił je, co pozwoliło mu w prawie jeden dzień pomnożyć swój majątek o 200 mln funtów.
Kolejne pokolenia Rothschildów osiągnęły także sukces finansowy, wzmacniając pozycję rodziny. Od końca XIX w. dynastia nieco złagodziła zakres swojej działalności, poświęcając wiele czasu na działalność charytatywną; jednak większość tych akcji jest anonimowa. Dom Rotszyldów stara się nie reklamować wielkości swojej fortuny i unika demonstracji wyzywającego luksusu.
Dziś Rotszyldowie wciąż są uważani za jednego z najpotężniejszych biznesmenów. Wiele faktów wskazuje, że mając prawie dwuwiekowe doświadczenie w finansowaniu działań wojennych, przemian społecznych i gospodarczych, dynastia ta wciąż wywiera potężny wpływ na bieg wydarzeń na świecie.
