Wczesnym latem fińska firma Nokia ogłosiła, że zawarła umowę z prywatną fundacją na sprzedaż swojego oddziału, który produkuje prestiżowe telefony Vertu. Eksperci szacują udział marki w elitarnym segmencie rynku na 60%, przy średniej cenie oryginalnego urządzenia tej marki na około 5 000 euro, a koszt całego przedsięwzięcia, według Bloomberga, sięga 200 mln euro.
Vertu Ltd została założona w 1998 roku przez głównego projektanta firmy Nokia, Franka Nuovo. Dziś pozostaje głównym projektantem luksusowego telefonu komórkowego i innej firmy produkującej towary luksusowe z siedzibą w Hampshire w Anglii. Pomimo kryzysu finansowego ostatnich lat, wielkość produkcji głównych produktów – telefonów komórkowych – rośnie co roku o co najmniej 10%. Wynika to głównie ze sprzedaży produktów „statusowych” w Rosji, na Bliskim Wschodzie i w Azji Południowo-Wschodniej. Z kolei macierzysta firma Nokia radziła sobie przez te lata znacznie gorzej – została zmuszona do zwalniania pracowników i szukania dodatkowych środków na wsparcie produkcji. Doprowadziło to do sprzedaży Vertu szwedzkiemu funduszowi EQT VI – jednemu z oddziałów EQT Partners AB.
Firma EQT Partners AB została założona w 1994 roku i obecnie zatrudnia około 220 pracowników w swojej centrali w Sztokholmie oraz oddziałach w Europie, USA i Azji. Ta prywatna spółka inwestycyjna i venture capital inwestuje w transakcje związane ze zmianą składu właścicieli średnich i dużych przedsiębiorstw, ich przeprofilowaniem, restrukturyzacją, wykupem zobowiązań dłużnych itp. Zazwyczaj firma nie działa bezpośrednio, ale korzysta z 14 samodzielnych funduszy, takich jak EQT VI, który jest zaangażowany w transakcję Vertu. Niektóre z tych funduszy są częścią innych, większych struktur. Szwedzka firma jest zainteresowana transakcjami z przedsiębiorstwami działającymi w Europie Wschodniej i Północnej, Stanach Zjednoczonych, Chinach, jeśli ich wolumen przekracza 50 mln €. Finansując je, firma tworzy własny portfel inwestycyjny z udziałów przedsiębiorstw, na zarządach z czego EQT Partners AB deleguje własnych przedstawicieli lub otrzymuje pakiet kontrolny.
Transakcja musi jeszcze zostać zatwierdzona przez europejski urząd antymonopolowy, po czym Nokia będzie miała tylko 10% aktywów firmy. Przedstawiciele EQT Partners w prasie ogłosili, że poprzez EQT VI zamierzają finansować rozwój nowych produktów Vertu, rozbudowę sieci sprzedaży detalicznej oraz marketing. Eksperci uważają, że zmiana właściciela przyniesie korzyści luksusowej marce.
