Jakimi towarami nie handluje się na świecie, zawyżając ich ceny i nieustannie konkurując z innymi produktami o popularność i sprzedaż. Wszystko, od kosmetyków po zboża, znajduje dziś nabywcę – jaki więc jest najlepiej sprzedający się produkt?
Czarne złoto
Według publikacji cen światowych oraz danych z międzynarodowej giełdy NYMEX Division light, najlepiej sprzedającym się towarem na świecie jest ropa naftowa - oleista czarna ciecz o właściwościach palnych. W skład tego minerału wchodzą różne węgle o szerokiej gamie struktur - ich cząsteczki mogą być długie lub normalne, rozgałęzione lub zamknięte w pierścieniach itp. W procesie destylacji ropy naftowej powstają produkty takie jak olej opałowy, benzyna, olej napędowy, nafta oświetleniowa i paliwo lotnicze.
Olej można rozpuścić w rozpuszczalniku organicznym, ale prawie nigdy nie rozpuszcza się w wodzie.
Również w składzie ropy naftowej znajdują się niewielkie ilości związków siarki, tlenu i azotu. Zasadniczo składa się z części węglowodorowych, asfaltowych i popiołowych, a także siarki i porfiryn. Węglowodory ropopochodne dzielą się na grupy naftenowe, metanowe i aromatyczne – grupa metanowa jest najbardziej stabilna, natomiast najbardziej niestabilna jest grupa aromatyczna, zawiera minimum wodoru i jest najbardziej toksycznym składnikiem oleju. Koszt ropy w dużej mierze zależy od obecności w niej siarki, ponieważ to szeroko rozpowszechnione korozyjne zanieczyszczenie musi zostać usunięte podczas rafinacji. W efekcie cena oleju o wysokiej zawartości siarki jest znacznie niższa od ceny oleju niskoziarnistego.
Charakterystyka ropy naftowej
Ropa naftowa wydobywana jest bezpośrednio z odwiertów przechodzących przez złoża ropy naftowej. Opuszczając je, olej zawiera wodę, cząsteczki skał, a także rozpuszczone w nim gazy i sole. Zanieczyszczenia te znacznie utrudniają transport i obróbkę oleju, a także powodują korozję metalowych części urządzeń. Dlatego, aby eksportować lub dostarczać ropę naftową do odległych rafinerii, ropa naftowa musi być przetwarzana przemysłowo, usuwając z niej wszelkie ciała obce.
Najlżejsze węglowodory i gaz muszą być oddzielone od składu surowców, ponieważ te cenne produkty są łatwo tracone podczas przechowywania.
Oczyszczona z gazów, wody i zanieczyszczeń ropa naftowa trafia do rafinerii, gdzie jest przetwarzana i przekształcana w różne produkty naftowe. Jakość ropy naftowej i jej produktów decyduje o składzie surowca, od którego zależy kierunek jej przerobu oraz jakość finalnych produktów naftowych.
