Bank Anglii jest jednym z wiodących banków centralnych w Europie. Jest najstarszą instytucją finansową o konserwatywnym podejściu, nienagannej reputacji i bogatej historii, i nie bez powodu została po cichu nazwana „Starą Damą”.
Bank Anglii został otwarty w 1694 roku. Rząd potrzebował funduszy na kontynuowanie wojny z Francją. Szkocki finansista William Peterson zaproponował utworzenie specjalnej instytucji finansowej, która drukowałaby papierowe banknoty, aby wspierać budżet kraju. W efekcie powstała specjalna spółka akcyjna, której właścicielem było 1260 udziałowców, w tym króla i kilku posłów.
Tak pojawił się Bank Anglii, a pierwsza rata wynosiła 1200 funtów szterlingów, co stało się początkową pożyczką dla rządu.
Budynek banku zaprojektował architekt John Soan. Okazało się, że to prawdziwy kamienny sejf z pustymi ścianami i kratami w oknach, którego do niedawna pilnowali specjalnie przeszkoleni strażnicy.
W latach 1925-39 bank został gruntownie przebudowany przez Herberta Bakera, ale zachowała się pusta ściana. Warto zauważyć, że posadzka w holu przy wejściu głównym jest ozdobiona mozaikami słynnego rosyjskiego artysty Borisa Anrepa.
Obecnie budynek został zmodernizowany i wyposażony w nowoczesne elektroniczne systemy bezpieczeństwa.
Początkowo organizacja ta miała prawo udzielać pożyczek pod zastaw, wystawiać weksle, przeprowadzać transakcje z bonami rynkowymi, a także kupować i sprzedawać metale szlachetne. Co więcej, król nie miał pełnej władzy nad bankiem. Aby otrzymać pożyczkę, musiał uzyskać zgodę parlamentu.
W rezultacie większość angielskich pieniędzy (a mianowicie złotych i srebrnych monet) trafiła do skarbców Banku Anglii. Aby zapewnić żywotność banknotów papierowych, ich łączną kwotę powiązano z wagą złota w skarbcach bankowych. Pieniądz papierowy był w obiegu jako substytut złota (dawnej głównej waluty Anglii). Złoto było standardem, według którego mierzono ilość papierowego pieniądza. Oprawa papierowych banknotów emitowanych przez bank do metalu szlachetnego zyskała nazwę „Złoty Standard”.
Warto zauważyć, że do 1979 r. nie istniały żadne oficjalne przepisy regulujące pracę tej instytucji. W 1979 r. uchwalono ustawę, zgodnie z którą Bank Anglii klasyfikuje wszystkie instytucje kredytowe, które przyjmują depozyty. Odtąd, po gruntownej kontroli, wszystkim nadano nowy status. Niektóre organizacje otrzymują status uznanych banków w Anglii, inne - licencjonowanych firm do przyjmowania depozytów. W tym samym roku do władzy w kraju doszli konserwatyści na czele z Margaret Thatcher, a polityka monetarna znalazła się w centrum uwagi. Kontrolę nad działalnością wszystkich banków w Wielkiej Brytanii sprawuje rząd bezpośrednio poprzez sprzedaż i kupno rachunków.
W latach 90. ubiegłego wieku priorytetem stały się operacje rynkowe. Bank Anglii, zgodnie z dekretem skarbu, zawiera liczne transakcje w celu utrzymania wymaganej ilości złota i rezerw walutowych kraju. Musiał także kontrolować kurs waluty krajowej.
W 1997 r. Memorandum podpisały Bank Centralny Anglii, Urząd Nadzoru Finansowego i Skarb Państwa. Dokument określał zasady i warunki ich skoordynowanej pracy na rzecz stabilności finansowej kraju.
Bank of England jest kierowany przez dyrektora generalnego. Zasiada w dyrekcji wraz z 16 innymi członkami mianowanymi przez rząd. Wśród nich jest 4 dyrektorów samego Banku, a pozostałych 12 osób to właściciele lub menedżerowie dużych holdingów i spółek. Dyrekcja powinna spotykać się przynajmniej raz w miesiącu w celu omówienia i rozwiązania ważnych kwestii związanych z pracą banku. Bieżące sprawy i momenty pracy ustala komisja skarbowa. Skarb Państwa składa się z 5 dyrektorów, kierownika i jego zastępcy.
