Kilkadziesiąt lat temu technologia komputerowa była niemal egzotyczna i była używana być może tylko w biurach agencji rządowych i dużych firm. Dziś prawie wszyscy ludzie mają komputery stacjonarne i tablety. To szerokie rozpowszechnianie nowoczesnych technologii to przede wszystkim zasługa dwóch specjalistów – Billa Gatesa i Steve’a Jobsa.
Relacje między twórcami Apple i Microsoft zawsze były trudne. Jobs i Gates w całej historii prowadzenia biznesu na przemian stawali się rywalami, a teraz współpracownikami, a nawet po prostu wrogami.
Rywale
Na początku młodzi Gates i Jobs byli bardziej rywalami niż przyjaciółmi czy wrogami. Wiele osób uważa, że Windows 85 był pierwszym graficznym systemem operacyjnym, który maksymalnie ułatwił zwykłym użytkownikom korzystanie z komputera, jednak nie jest to do końca prawda.
Po raz pierwszy pomysł wykorzystania graficznych, przyjaznych dla użytkownika interfejsów dla komputerów PC został jednak zaimplementowany przez Apple na komputerze Apple Macintosh. To właśnie w celu zawarcia umowy na dostawę oprogramowania dla tych desktopów Jobs w młodości - w latach 80. ubiegłego wieku - przyjechał do Waszyngtonu, aby zobaczyć Billa Gatesa.
Twórca Microsoftu w tamtym czasie uważał, że możliwości nowego systemu operacyjnego są nieco ograniczone, niemniej jednak zgodził się na współpracę z Apple. Następnie, przez kilka lat po wydaniu Macintosha, firmy współpracowały ze sobą, a stosunki między Jobsem i Gatesem były dość przyjazne.
Wrogowie
Współpraca Microsoftu i Apple stała się, w opinii obu liderów, dość owocna. Jednak kiedy Bill Gates zauważył, że ma więcej specjalistów pracujących nad Masem niż Steve, uważając to za niesprawiedliwe.
Potem relacje między towarzyszami zaczęły się stopniowo pogarszać. W końcu rozpadli się wraz z wydaniem pierwszej wersji systemu Windows przez Microsoft w 1985 roku. Wiadomość wywołała efekt bomby na Steve'a.
Jobs uważał nowy system operacyjny za zwykłą zdzierstwo z Macintosha, o czym szybko poinformował opinię publiczną. Bill odpowiedział na to, że jeszcze przed współpracą z Apple wpadł na pomysł stworzenia powłoki graficznej, wierząc, że jest w niej przyszłość.
Ponadto założyciel Microsoftu zwrócił uwagę na fakt, że sama zasada interakcji użytkownika z komputerem poprzez grafikę została wymyślona przez ekspertów wcale nie przez Apple, ale przez Xerox PARC, którego niegdyś podziwiali Jobs. Od tego momentu dawni partnerzy biznesowi stali się zaciekłymi wrogami.
W 1985 roku Stephen Jobs opuścił Apple i założył własną firmę NeXT. Jednak po tym, jak przestał pracować dla głównego konkurenta Microsoftu, relacje między Billem a nim nie uległy poprawie.
Czy kiedykolwiek byłeś przyjaciółmi?
Mimo wieloletniej wrogości Bill Gates i Steve Jobs zawsze traktowali się nawzajem z odrobiną szacunku. Steve skomentował „doskonałe poczucie humoru i doskonałe umiejętności biznesowe Gatesa, a Bill wielokrotnie wyrażał swój podziw dla dobrego gustu projektowego Jobsa.
W 1997 Jobs wrócił do Apple, które znajdowało się wówczas na krawędzi bankructwa. Aby poprawić sytuację, postanowił zwrócić się o pomoc do Billa. Od tego czasu dawni wrogowie ogłosili rozejm.
Jobs, który wcześniej bezlitośnie krytykował produkty Microsoftu, publicznie pochwalił nawet Internet Explorera dla Maca, Office, co po prostu zszokowało jego fanów. W ciągu następnych pięciu lat, do końca kontraktu z Billem, Steve ani razu nie pozwolił sobie na wyrażenie jakiejkolwiek krytyki pod adresem Microsoftu w żadnym wywiadzie. Ale później, nigdy nie wybaczając swojemu partnerowi tego, co zrobił, od czasu do czasu wciąż próbował zranić dumę Gatesa, wypuszczając na przykład serię naprawdę pomysłowych filmów, które ośmieszały komputer.
Najwięksi eksperci w dziedzinie oprogramowania komputerowego zaprzyjaźnili się dopiero po śmierci Jobsa. Nawet sukces Apple nie pogodził dawnych partnerów, którzy stali się bogaci, osiągnęli w życiu wiele. Możliwe jednak, że napięte relacje między Billem i Stevem były do pewnego stopnia tylko pozorami.
Po śmierci Jobsa wyszło na jaw, że aż do śmierci trzymał na stole obok łóżka list od Gatesa. Najbogatszy człowiek na świecie, jak zauważyli jego krewni i przyjaciele, bardzo ciężko przeżył śmierć swojego „zaprzysiężonego przyjaciela”.
