Najważniejszym dokumentem do analizy wyników firmy jest bilans. Pozwala zrozumieć stan aktywów i pasywów przedsiębiorstwa. Aktywa składają się z majątku trwałego i obrotowego. A jeśli rozliczanie kapitału obrotowego nie powoduje trudności, to środki trwałe są wykorzystywane w przedsiębiorstwie wielokrotnie i przez długi czas, co komplikuje proces określania kosztów. W celu uproszczenia tej procedury stosuje się wartość księgową rzeczowych aktywów trwałych.
W rachunkowości wartość księgowa środków trwałych służy do rozliczania dostępności i zmiany ich wartości w bilansie przedsiębiorstwa. Wartość bilansową środków trwałych, które właśnie przybyły do przedsiębiorstwa, oblicza się na podstawie sposobu ich użytkowania. Na przykład może być równa kwocie płatności za nabycie obiektu i kosztowi oddania go do eksploatacji. Przy sporządzaniu bilansu na kolejne okresy sprawozdawcze wartość bilansową pomniejsza się o kwotę odpisów z tytułu utraty wartości oraz skumulowaną amortyzację. Jeżeli do zakupu wykorzystano pożyczone środki, uwzględniane są również płatności odsetek od pożyczki za okres sprawozdawczy. Akty ustawodawcze określają podstawowe zasady obliczania początkowej wartości księgowej w zależności od sposobu nabycia środków trwałych: wymiana barterowa, budowa lub wytworzenie, darowizna, wpłata udziałów do kapitału docelowego, przekazanie do zarządu powierniczego. Zasady te są na tyle jasne, że ich zastosowanie nie jest trudne. Wartość księgowa środków trwałych może zmieniać się w trakcie eksploatacji pod wpływem szeregu czynników, które czasami mogą oszacować jedynie wysoko wykwalifikowani specjaliści. Czynniki te obejmują: amortyzację środków trwałych; zmiana wartości poprzez zmiany cen rynkowych; koszty utrzymania, napraw, odbudowy Czynniki te uwzględniane są poprzez coroczne przeszacowanie środków trwałych, na które wpływ mają nie tylko rzeczywiste koszty, ale również warunki eksploatacji: liczba zmian roboczych, wpływ agresywności środowiska, procesy inflacyjne, zmęczenie materiałów, czas użytkowania i tak dalej. Warunki te pociągają za sobą zmianę wartości księgowej środków trwałych, której nie można określić standardowymi normami, dlatego w przeszacowaniu zaangażowani są wysoko wykwalifikowani specjaliści.
