Termin „koszty operacyjne” jest najczęściej używany w finansach przedsiębiorstw. Z reguły wyznaczają te koszty, które pojawiają się okresowo podczas prowadzenia działalności.
Koszty operacyjne to koszty związane z zarządzaniem organizacją, a także jej działaniami w zakresie sprzedaży wytworzonych (dostarczonych) produktów. Mówiąc najprościej, to koszt prowadzenia firmy.
Rodzaje kosztów operacyjnych
Najczęstszą pozycją takich wydatków jest lista płac, która czasami ma największy wolumen w całkowitych wydatkach organizacji. Inne pozycje, które również można uwzględnić w wykazie kosztów operacyjnych, to wydatki na reklamę i marketing, wydatki na artykuły papiernicze, media, wydatki na zakup surowców, opłaty za licencje i opłaty prawne, wydatki na działalność badawczą.
Amortyzacja, odzwierciedlająca spadek wartości aktywów trwałych w czasie, powinna być również zaliczana do kosztów operacyjnych. W przypadku, gdy np. pojazdy lub sprzęt produkcyjny z czasem zużyją się, a ich wartość końcowa jest niższa od wartości pierwotnej, wówczas różnicę odpisuje się w koszty jako amortyzację. Pozycję tę uznaje się za koszt operacyjny, jeżeli aktywa są wykorzystywane przez jednostkę w działalności operacyjnej.
Różnica między kosztami operacyjnymi a kapitałem
Należy również zauważyć, że jednorazowymi kosztami związanymi z prowadzeniem firmy są zazwyczaj wydatki kapitałowe. Na przykład może to być zakup nowego sprzętu, gdy stary sprzęt jest już w pełni amortyzowany.
Wydatki kapitałowe i operacyjne są rozdzielone głównie ze względu na to, że kierownictwo firmy i potencjalni inwestorzy mogą w ten sposób uzyskać bardziej szczegółowe informacje o tym, gdzie zostaną wydane pieniądze przed osiągnięciem zysku.
Pozyskiwanie i wykorzystywanie informacji o dynamice kosztów działalności
Wszystkie firmy notowane na giełdzie i organizacje non-profit są zobowiązane do uwzględnienia kosztów operacyjnych w swoich rocznych raportach. Informacjom tym zazwyczaj towarzyszą wykresy finansowe porównujące koszty operacyjne bieżącego roku kalendarzowego z kosztami operacyjnymi roku poprzedniego. Daje to jasny obraz dynamicznych zmian kosztów w długim okresie.
Rachunkowość zarządcza i wykorzystanie specjalistycznego oprogramowania do obliczeń finansowych to najczęstsze sposoby uzyskania niezbędnych informacji o dynamice kosztów operacyjnych.
Sytuacja finansowa jakiejkolwiek firmy w obliczu niepewności na rynku nigdy nie pozostaje stabilna. A zatem, jeśli kwota wydatków operacyjnych z roku na rok będzie się znacząco zmieniać, zwłaszcza w górę, kierownictwo organizacji powinno być gotowe do wyjaśnienia inwestorom i wierzycielom przyczyn tak ekscytującego dla nich zjawiska. Posiadanie szczegółowych informacji pozwoli uniknąć niepożądanych działań z ich strony, a także określić przyczyny tych trendów, co jest niezbędne w rozwiązywaniu problemów rosnących kosztów.
