Początkowo termin dewaluacja wydawał się opisywać proces w warunkach standardu złota, gdy spada zawartość złota w jednostce monetarnej. We współczesnych warunkach dewaluacja jest używana do opisania sytuacji, w której kurs waluty krajowej jest znacząco obniżony w stosunku do walut twardych, do których zwykle zalicza się dolara amerykańskiego i euro.
Dewaluacja rozumiana jest jako spadek siły nabywczej waluty krajowej. Ale w przeciwieństwie do inflacji, kiedy waluta traci na wartości na lokalnym rynku, dewaluacja jest szerszym pojęciem, które wpływa na relacje z innymi walutami obcymi. Procesów dewaluacji nie można zaliczyć w ramach jednego terytorium, ponieważ opisują one stosunek kursów różnych walut.
Dewaluacja może nastąpić w przypadku wysokiej inflacji i pogorszenia bilansu handlowego kraju, gdy import przewyższa eksport.
Po zniesieniu ekwiwalentu monetarnego w złocie krajowe banki narodowe zaczęły wykorzystywać dewaluację jako narzędzie do zarządzania walutą narodową. Jest to spowodowane nie tylko czynnikami makroekonomicznymi, ale także decyzją organów regulacyjnych. W ten sposób przeprowadzana jest oficjalna deprecjacja, odmowa powiązania kursu waluty krajowej z walutami innych krajów, odmowa wsparcia waluty i tak dalej. Po dewaluacji możliwe jest osiągnięcie wzrostu kosztów importu i obniżenie kosztów eksportu, co z kolei rozwiązuje takie problemy, jak poprawa bilansu płatniczego, zwiększenie konkurencyjności towarów na rynku międzynarodowym, pobudzenie krajowego produkcja.
Rozróżnij dewaluację otwartą i ukrytą. W przypadku otwartej dewaluacji bank centralny kraju wydaje oficjalne ogłoszenie o dewaluacji waluty narodowej. Zdeprecjonowany pieniądz papierowy jest wycofywany z obiegu lub wymieniany na nowy pieniądz kredytowy, podczas gdy kurs wymiany jest dość niski i odpowiada deprecjacji starego pieniądza. Ukryta dewaluacja następuje wraz ze spadkiem realnej wartości jednostki pieniężnej w stosunku do walut obcych, ale nie wraz z wycofywaniem zamortyzowanego pieniądza z obiegu. Otwarta dewaluacja prowadzi do spadku cen surowców, podczas gdy ukryta dewaluacja powoduje zmiany cen.
