Emisja jest pojęciem dość wieloaspektowym, nie można jej jednoznacznie zdefiniować. Często emisją rozumianą jest wprowadzenie do obiegu pieniądza zamiast zużytych i zniszczonych banknotów i monet, co nie prowadzi do zwiększenia podaży pieniądza. Emisja to także emisja papierów wartościowych (akcji, obligacji, certyfikatów itp.) przez dowolnych emitentów: państwo, spółki akcyjne, instytucje kredytowe.
Ekonomiści posługują się terminem „emisja” na określenie uwolnienia pieniądza do obiegu, odpowiadającego poziomowi inflacji lub wzrostowi masy towarów, co prowadzi do wzrostu pieniądza w obiegu (podaży pieniądza). Można powiedzieć, że emisja jest taka emisja pieniędzy, która prowadzi do wzrostu ilości pieniądza. Oznacza to, że nie każdą emisję pieniędzy można nazwać emisją. W końcu uwolnienie pieniędzy odbywa się stale. Pieniądz bezgotówkowy zaczyna się obracać, gdy banki udzielają swoim klientom kredytów, a obrót gotówkowy rozpoczyna się w momencie dokonywania transakcji gotówkowych. Ale jednocześnie klienci spłacają kredyty, a także przekazują gotówkę do kas banków. Oznacza to, że nie ma wzrostu podaży pieniądza, ta sama ilość pieniądza jest w obiegu. W zależności od rodzaju wprowadzanego do obiegu pieniądza rozróżnia się emisję bezgotówkową i gotówkową. Emisja gotówki to wprowadzenie do obiegu dodatkowych banknotów (banknotów i monet). Emisja bezgotówkowa to zwiększenie sald rachunków w bankach w trakcie prowadzenia aktywnych operacji. Jednocześnie sprawa bezgotówkowa jest najważniejsza. W końcu bank wydaje gotówkę tylko w granicach sald ich kont. Oznacza to, że w celu zwiększenia wolumenu emisji konieczne jest zwiększenie sald rachunków bezgotówkowych, tj. miała miejsce emisja bezgotówkowa, której głównym celem jest zaspokojenie rosnących potrzeb przedsiębiorstw w funduszach kredytowych. Banki komercyjne również mogą to zaspokoić udzielając kredytów. Jednak z ich pomocą można zaspokoić tylko podstawowe, a nie dodatkowe zapotrzebowanie podmiotów gospodarczych na pieniądze. Ale ze względu na wzrost produkcji i wzrost cen stale pojawia się potrzeba dodatkowych środków. Dlatego, aby go zaspokoić, istnieje mechanizm emisji. W nowoczesnych warunkach państwo, reprezentowane przez bank centralny i skarbiec, ma prawo do emisji pieniądza. Redystrybucja wyemitowanych pieniędzy odbywa się poprzez system banków komercyjnych i innych instytucji kredytowych i finansowych.
