Z angielskiego słowo voucher (voucher) jest tłumaczone jako „pokwitowanie” lub „poręczenie”. Termin ten jest używany w międzynarodowej turystyce i handlu. Jednak dla Rosjan bon oznacza najczęściej czek prywatyzacyjny, który na początku lat dziewięćdziesiątych XX wieku był szeroko rozpowszechniany w kraju.
Historia pojawienia się bonu w Rosji jest nierozerwalnie związana z procesem prywatyzacji. Po upadku ZSRR 26 grudnia 1991 r. w kraju rozpoczęło się masowe przenoszenie własności państwowej na własność prywatną, czyli prywatyzację. Zjawisko to spotkało się następnie z wyjątkowo negatywną oceną historyków ze względu na fakt, że państwo nie zawsze mogło kontrolować nową instytucję własności prywatnej, a prywatyzacja w wielu przedsiębiorstwach przebiegała spontanicznie, z użyciem siły.
Jako namacalny ekwiwalent przeniesienia majątku państwowego na własność prywatną, kraj wystawiał czeki prywatyzacyjne, zwane bonami. W rzeczywistości były to rządowe papiery wartościowe specjalnego przeznaczenia, miały służyć jako środek płatniczy za obiekty prywatyzacyjne. Czeki prywatyzacyjne zostały wydane o wartości nominalnej dziesięciu tysięcy rubli i miały ograniczony okres ważności (trzy lata), a także nie mogły zostać przywrócone w przypadku utraty.
Każdy obywatel Rosji mógł dostać jeden kupon za dziesięć tysięcy rubli za darmo (w rzeczywistości - za 25 rubli). Dodatkowo w miarę możliwości można było swobodnie sprzedawać lub kupować dowolną ilość bonów w wynegocjowanej cenie. Za same bony ich posiadacze mogli nabyć przedmioty prywatyzacyjne (najczęściej w części procentowo) lub akcje funduszy inwestycyjnych.
Państwo aktywnie zachęcało Rosjan do kupowania bonów. Wraz z pierwszym bezpłatnym kuponem rozdawane były przypomnienia, w których napisano: „Pamiętaj: ten, kto kupuje czeki prywatyzacyjne, poszerza swoje możliwości, a ten, kto sprzedaje, traci perspektywy”. Nic dziwnego, że rynek kupna i sprzedaży bonów na początku lat dziewięćdziesiątych był bardzo dynamiczny. Ktoś się ich pozbył, ktoś wręcz przeciwnie wykupił, inwestując w różne struktury finansowe. Cena sprzedaży zależała od wielu czynników i zaczynała się od kosztu dwóch butelek wódki.
Bony straciły ważność 1 lipca 1994 roku. Większość Rosjan nigdy nie otrzymała żadnych dywidend z tych papierów wartościowych. Jedynymi wyjątkami byli ci, którzy sprytnie zainwestowali swoje czeki prywatyzacyjne w akcje największych państwowych spółek, takich jak Gazprom.
