Słowo „logistyka”, które pierwotnie było terminem matematycznym, nabrało we współczesnym społeczeństwie nowego znaczenia i jest używane do określenia procesu racjonalnej organizacji dostaw towarów i usług. Do niedawna w tym sensie był używany tylko w teorii ekonomii, dziś stał się bardzo rozpowszechniony, a nawet modny.
Logistyka jest częścią ekonomii i dziedziną biznesu, która pomaga zoptymalizować proces obiegu produktów, usług i towarów pomiędzy producentami a konsumentami. Przy podaży przewyższającej popyt w wielu obszarach, jedynym sposobem na utrzymanie się na rynku jest optymalizacja kosztów magazynowania i transportu, usprawnienie procesu produkcji, sprzedaży i obsługi przedsiębiorstw. To właśnie robi logistyka. Opisany powyżej główny cel logistyki dzieli się na wiele zadań: w procesie optymalizacji dobierany jest typ pojazdu; trasy są zdefiniowane; organizowany jest transport, pakowanie towarów, znakowanie; prowadzone jest zarządzanie zapasami; tworzone są zamówienia grupowe i tak dalej. Logistyka obejmuje również zarządzanie usługami celnymi. Tak szerokie pole działania pozwoliło podzielić tę teorię na kilka typów. Pojęcie „logistyka” obejmuje następujące obszary: transport, informacja, logistyka zaopatrzeniowa i magazynowa, magazynowanie i sprzedaż. Każdy zajmuje się optymalizacją kosztów w swoim obszarze. Logistyka zapasów polega więc na rozliczaniu produktów w magazynach i monitorowaniu stanu zapasów. Transport doprowadza do perfekcji proces dostarczania ładunku poprzez wybór najlepszej trasy, odpowiedniego transportu oraz profesjonalnego kierowcę. Logistyka dostaw zapewnia optymalne magazynowanie i dostarczanie surowców, logistyka informacji sprawnie rozdziela przepływy informacji, a różne firmy wybierają dla siebie różne systemy logistyczne w zależności od specyfiki swojej działalności. Dla jednych wystarczy praca z bazami danych w celu optymalizacji kosztów, inne przedsiębiorstwa korzystają z systemów ukierunkowanych na działalność magazynową lub zaopatrzeniową. Ważne jest, aby każdy system zapewniał realizację głównych zadań i zawierał wszystkie rodzaje logistyki niezbędne do pomyślnego funkcjonowania firmy.
